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Halifax / Moncton) Une nouvelle étude publiée aujourd’hui, intitulée «Coût de la pauvreté au Nouveau-Brunswick», réalisée conjointement par l’économiste Angella MacEwen et Christine Saulnier, révèle que:
➢ La pauvreté coûte au gouvernement du Nouveau-Brunswick un demi-milliard de dollars par an;
➢ Ces coûts représentaient 6,5 % du budget du gouvernement du Nouveau-Brunswick pour l’année 2009-2010;
➢ Les dépenses de soins de santé liées à la pauvreté coûtent à elles seules au gouvernement 196 millions de dollars par an;
➢ En ajoutant aux coûts pour le gouvernement l’ensemble des coûts économiques, le coût total de la pauvreté pour la province est de 2 milliards de dollars;
➢ Investir dans un plan global visant à réduire la pauvreté pourrait coûter aussi peu que la moitié des coûts attribuables à la pauvreté.
«Il est clair qu’en tardant d’agir pour combattre la pauvreté au Nouveau-Brunswick cela est très coûteux non seulement pour le gouvernement, mais pour la société dans son ensemble», explique Christine Saulnier, directrice du Centre canadien de politiques alternatives, au bureau de la Nouvelle-Écosse, auteur du rapport dévoilé aujourd’hui en partenariat avec le Front commun pour la justice sociale du NB Inc.
Tout en dévoilant ces coûts, le rapport démontre que si on réussissait à sortir de la pauvreté la tranche de 20 % des citoyens les plus pauvres au NB, une quantité importante de ressources pourrait être épargnée ou réaffectée. « Cette fois encore, cette recherche montre que nous avons beaucoup à gagner en investissant dans la réduction et l’élimination de la pauvreté», affirme MacEwen. «Les politiques qui s’attaquent aux causes profondes de la pauvreté sont susceptibles d’améliorer la qualité de vie et de promouvoir la production économique pour l’ensemble de la province.»
Les calculs dans le rapport sont fondées sur des recherches qui, l’une après l’autre, font le lien entre la pauvreté et les problèmes sur le plan de la santé, le manque d’alphabétisation, l’augmentation de la criminalité, le piètre rendement scolaire pour les enfants et plus de stress pour tous ceux qui vivent dans la pauvreté.
Selon Saulnier, « Les données citées dans l’étude sont des estimations prudentes des coûts économiques de la pauvreté au Nouveau-Brunswick. Elles ne tiennent pas compte du vécu réel des pauvres au quotidien ni des conséquences qu’a la pauvreté pour la société.
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